Open Dagen: wapperende vlaggen met holle slogans

Hoera. De Open Dagen zijn weer aangebroken. Leerlingen mogen een kijkje nemen op hun

toekomstige school. Om de potentiële leerlingen te lokken hebben de scholen pakkende slogans op hun schoolgevels getimmerd en wapperen vlaggen fier in de wind. Helaas bestaan die slogans vaak uit Leeg Positivisme. Hoe lager het schoolniveau, des te holler de slogan: “worden wie je bent”, ontdekken wat je kunt” of, nog erger, “ontdek je lef”. Deze drie nietszeggende kreten zag ik op gevels van VMBO’s en MBO’s. Wat een contrast met de volgende schoolvisie: “we richten ons op het ontwikkelen van kritische, onafhankelijke, denkende en creatieve burgers. We werken tevens aan de ontwikkeling van onze docenten. We stimuleren en steunen leerlingen om in het diepe te springen”. Dit is het credo waarmee een gymnasium leerlingen (en ouders) probeert te werven. Nog voordat leerlingen aan de eerste lesdag zijn begonnen, is al duidelijk met welke ogen zij worden bekeken. Enerzijds worden zij benaderd als serieus te nemen mensen met mogelijkheden en recht op ontwikkeling. Anderzijds vertellen de zogenaamd olijke slogans de toekomstige leerling het volgende: wij geloven eigenlijk niet dat jij een hoog leerpotentieel hebt en we geloven er ook niet in dat je dat verder kunt ontwikkelen. Daarnaast, als ik de websites nader bestudeer, valt op dat deze scholen vaak een op ontwikkeling gerichte schoolvisie ontberen. Wat dat betreft heeft de communicatiemedewerker de schoolvisie uitstekend vertaald naar de slogan. Als ik, academisch geschoold, door mijn stad fiets en deze billboards lees voel ik verontwaardiging in mijzelf opkomen. Verontwaardiging over de denigrerende toon die gebrek aan ambitie en kennis over hoe je leerlingen effectief laat leren bij de scholen verraadt. Naast verontwaardiging voel ik ook medelijden met de toekomstige leerlingen die gedurende vier jaar “op zoek moeten naar hun lef”, maar niet worden gestimuleerd in hun zoektocht naar kennis.

Waarom ontbreekt op het VMBO en MBO ambitie en kennis over hoe je de leerlingen die niet alle privileges in hun jeugd hebben genoten en die nog niet de hoogste leerprestaties hebben laten zien alsnog de kans te bieden ook een optimale leerontwikkeling door te maken. Of hoeven deze jongeren geen kritische, onafhankelijk denkende en creatieve burgers te worden? Is dit alleen weggelegd voor een selectieve groep jongeren? Natuurlijk niet. Wie zich verdiept in alle wetenschappelijke kennis die we inmiddels hebben vergaard over het proces van leren en wie zich laat inspireren door bijvoorbeeld Marva Collins hoeft nooit meer een versluierende tekst te bedenken!